Die Wallfahrtskirche Maria Schnee liegt oberhalb von Mauthen an der Straße zum Plöckenpass und ist seit Jahrhunderten ein bedeutender Ort des Glaubens und der Marienverehrung. Ihre Entstehung geht auf eine Legende aus dem Jahr 1675 zurück. Damals sollen drei Kinder aus Mauthen am sogenannten Spähbichl eine außergewöhnliche Erscheinung erlebt haben: Eine weiß gekleidete Frau zeigte sich ihnen und erhob segnend ihre Hand zum Himmel. Zur Erinnerung wurde an dieser Stelle zunächst ein Kreuz errichtet.

Zwischen 1710 und 1712 entstand schließlich eine Kapelle, die schon bald zahlreiche Pilger anzog. Aufgrund der wachsenden Bedeutung des Wallfahrtsortes wurde das Gotteshaus 1843 erweitert und erhielt weitgehend seine heutige Gestalt. Im Inneren finden sich Deckenmalereien von Christoph Brandstätter aus dem Jahr 1844, die Szenen aus dem Leben Marias darstellen. Eine besondere Bedeutung besitzt der Hochaltar aus dem Jahr 1715. In ihm befindet sich ein Gnadenbild aus dem Jahr 1780, eine Kopie des berühmten Marienbildes der Basilika Santa Maria Maggiore in Rom. Auch die barocken Seitenaltäre sowie zahlreiche Votivbilder aus dem 18. und 19. Jahrhundert zeugen von der langen Wallfahrtstradition.

Über Generationen hinweg wurde Maria Schnee von der Bevölkerung gepflegt und erhalten. Die Kirche ist damit nicht nur ein kunst- und kulturgeschichtlich wertvolles Bauwerk, sondern auch Ausdruck der engen Verbindung zwischen Religion, örtlicher Gemeinschaft und regionaler Geschichte.

Im Jahr 2012 wurde das 300-jährige Bestehen der Wallfahrtskirche feierlich begangen. Gleichzeitig konnte eine umfassende Generalsanierung abgeschlossen werden. Höhepunkt der Jubiläumsfeierlichkeiten war am 5. August ein Festgottesdienst mit Diözesanbischof Alois Schwarz. Eine Prozession führte von der Pfarrkirche Mauthen hinauf nach Maria Schnee, wo die renovierte Kirche gesegnet wurde.

Auch nach drei Jahrhunderten ist Maria Schnee ein lebendiger Glaubensort. Als Station des Marienpilgerweges verbindet die Kirche ihre jahrhundertealte Geschichte mit der Gegenwart und erinnert daran, welchen Stellenwert Glaube, Wallfahrt und gemeinschaftliches Engagement für die Menschen der Region besitzen.

Festschrift 300 Jahre Maria Schnee
Festschrift 500 Jahre Pfarre Mauthen
Pfarre Mauthen

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